ポリ塩化ビニル PVC

概要

ポリ塩化ビニルとは、石油・石炭・天然ガスなどを原料として作った化学繊維・合成繊維です。「塩化ビニル」「塩ビ」とも呼ばれます。また「PolyVinyl Chloride」の頭文字をとって「PVC」という表記もされます。

いわばビニールやプラスチックのような合成樹脂素材である「塩化ビニル樹脂」を繊維化したもの。

肌着からPVCバッグ（ビニールの透け感をそのまま活かしたバッグ）まで、硬さのまったく異なるアイテムに使われます。実はやわらかくするための可塑剤を使うことで、硬いポリ塩化ビニルからやわらかいポリ塩化ビニルまで調整できるのです。

ポリ塩化ビニル PVCの特徴

ポリ塩化ビニル・PVCはとても丈夫で耐久性に優れており、ビニールと同じような素材ながら燃えにくいという特徴があります。

保温性も高いため冬用の肌着だったり、マイナス静電気を帯電しやすいためリウマチに効果的な健康肌着だったりと、少し変わったアイテムを作るのに最適です。

しかし吸湿性、耐熱性、染色性が低いことがデメリット。その他にも縮みやすかったり、日光に長時間当たることで劣化・黄変したりなどの欠点もあり、どうしても用途は限られてしまいます。

1835年にポリ塩化ビニルの粉末が開発されてプラスチックが発明されましたが、耐久性には乏しく、実用化は難しいものでした。そして1931年に、初めてドイツで実用化可能なポリ塩化ビニル・PVCが生産されました。
1990年にはポリ塩化ビニルがダイオキシン類の主要発生源と考えられるようになり、社会問題となって不買運動にもつながったことがあります。現代では別の新たな研究も発表されていますが、プラスチックの使用料削減、分別収集など、環境を守る取り組みは続けていきましょう。